辛みそラーメン＠UNDERGROUND RAMEN

　お次は辛みそラーメン＠UNDERGROUND RAMENです。

　金曜の夜だからでしょうか。いつもより混んでいて、私の後にも続々と客が入り、待ち行列ができていました。辛みそラーメンはまだあるようだったので、すかさず注文。15分ほどして出てきたのがこれ。

　まず目につくのはトッピングの野菜。写真ではわかりにくいですが、小山に盛られています。スープはとんこつ味噌味で、ラー油と唐辛子とニンニクが入っています。辛さはそれほどではありませんが、塩味がかなり強く、のどが渇くスープです。麺は加水率低めの極太麺で、ごわごわしています。

　写真は麺の量、トッピングともにノーマルのものですが、麺の量は大盛or特盛、トッピングは野菜、ニンニク、辛の増量がいずれも無料です。右隣のお兄さんが野菜増にしていましたが、野菜が文字通り山盛りになって出てきました。

ガンジャラーメン＠UNDERGROUND RAMEN

　今日はUNDERGROUND RAMENで、ガンジャラーメン（650円）を食べてみます。

　ご覧のように、とんこつ醤油味のスープで、白濁して油も多く、かなりこってりとしています。醤油味は控えめで、背脂の甘みがスープにとけ込んでいてとてもマイルドな味わいです。遙か昔にどこかで食べたことがあるような味なんですが…　あ、思い出した！大盛軒の昔のとんこつにそっくり。

　麺はやや細です。トッピングは厚みのあるバラ肉チャーシューと太メンマ、煮卵１個、きざみネギです。

　これでとりあえず３種類のメニューを試してみたわけですが、個人的にはラーメンが好みです。あとは辛みそラーメンと辛にくもりそばを試してみたいのですが、自分が訪れる夜の時間帯には売り切れていることが多いみたい。

濃口らー麺＠近喜屋

　濃厚カツオ風味が恋しくなり、久しぶりに近喜屋に行ってみました。20時を過ぎていたのですが、まだ営業していました。車を店の隣の駐車場に止め、店にはいるとカツオの香りが食欲をそそります。メニューは以前と変わらずらー麺、つけ麺、濃口らー麺の３種類のみです。濃口らー麺（750円）を注文して待つこと７分。出てきたのはこれ。

　文字通り濃厚なスープは動物系と魚介系のダブルスープのようで、表面に油がたっぷり浮いています。カツオだしが強く前面に押し出されていて、これでもかと舌を刺激します。カツオ粉が入っているようで、ちょっとざらつく感じがあります。麺は太麺で、ぷりぷりした食感です。濃厚スープとの相性はばっちりです。トッピングの太メンマはゴマ油で和えてあるようで、香りがとてもいいです。よくできたラーメンで、また食べたくなる味です。

　土日限定でさんまらー麺というのもあるようなので、機会があれば試してみたいものです。

もりそば＠UNDERGROUND RAMEN

　UNDERGROUND RAMENを再び訪問。今日はもりそば（700円）を食べてみました。

　スープは魚介風味の醤油味で透き通っていますが、動物系のこくも感じられます。魚介の香りはそれほど強くなく、バランスがとれています。スープの中にはチャーシューときざみネギ、メンマ、ゆずのかけらが入っています。油は多めですが、ゆずの爽やかな香りでしつこさを感じさせません。チャーシューはラーメンと異なり、ロース肉を角柱状に切ったもので、しっかりした歯ごたえがあります。かなりたくさん入っていました。

　麺は、幅広の平打ち麺で、表面に光沢のあるつるつるした食感の麺です。スープの絡みはいまひとつで、かなり濃い味のスープにもかかわらず、薄口に感じました。

　次回はガンジャラーメンに挑戦の予定です。

中華そば＠らーめん和

　ときがわ町は小さな町にもかかわらず、レベルの高いラーメン店が何店かありますが、そのうちの一つ、らーめん和を久しぶりに訪問しました。１時の時点で満席。さらに待ちが５人の盛況ぶり。その後も続々と客が訪れ、常に５～６人の待ち行列ができていました。店主によると、祭日だから特別だということですが、着実に人気店になりつつあるようです。
　写真は中華そば（650円）＋煮たまご（100円）。魚介のだしが効いた濃厚醤油味のスープは、コラーゲンが浮いており、やや粘りけがあります。麺は太麺ストレートでこしがあります。濃厚なスープがよく絡んでいい味です。トッピングは厚みのあるチャーシューが２枚、太メンマ、きざみネギ、のりです。オプションの煮たまごは味玉で、半熟で黄身がとろりとしています。自分にはやや塩味が濃く感じました。
　麺は２５０ｇでかなり多めですが、足りない大食漢には大盛５００ｇも用意されているので、チャレンジしてみるのもよいかもしれません。店主はとても腰が低く、仕事ぶりも言葉遣いも丁寧で好感が持てます。

塩らーめん＋ねぎ＠麺匠いっちゅう

　坂戸のヤマダ電機隣の麺匠いっちゅう。私のお気に入りの店のひとつです。今日は、いつもの塩らーめん（700円）に、ねぎ（100円）をトッピングしてみました。

　コラーゲンの浮いているスープは、いつもながら奥の深い味わい。今日はちょっと塩味が濃いめのような気がしましたが、ぶれの範囲でしょう。トッピングのねぎは、白髪ねぎをラー油で和えたもので、辛味はあまりありません。今日もスープまで残さずいただきました。

※今日から、写真は640×480ピクセルで掲載します。サムネイルをクリックすると、原寸で表示されます。

ラーメン＠UNDERGROUND RAMEN

　本川越駅前の行列店、頑者の姉妹店のひとつ、UNDERGROUND RAMENで、ラーメンを食べてきました。

　場所は西川越駅近くの住宅街の中で、ちょっとわかりにくいところにあります。この店も、他の頑者系列の店と同様、看板を出していないので、ぱっと見ラーメン屋さんには見えません。引き戸を開けて中に入ると、カウンターが厨房をL字に囲うように配置されています。店内はとんこつ特有の香りが漂っており、これは好き嫌いが分かれるところでしょう。

　基本メニューはラーメン、辛みそラーメン、ガンジャラーメン、もりそばの４種類。今日はラーメンを注文してみました。10分ほどで出てきたのはこれ。

　魚介のだしが優しく香る透きとおった上品なスープに、歯ごたえのある太麺という組み合わせ。トッピングは柔らかなチャーシューにメンマ、煮卵１／２、ほうれん草、きざみネギです。このスープに太麺はミスマッチのような気もしますが、油が多めでややこってり目になっており、だしもしっかり効いており、なかなかいけます。

　左隣の席のお兄さんがガンジャラーメンを食べていましたが、そちらは背脂が浮いておりこってり系の様子。右隣のもりそばもおいしそう。しばらくは通っちゃいそうです。

豚そば＠笑堂

　川越の喜多院近くにある笑堂。ネットでの評判は上々で、以前からその存在は知っていました。今日、近くに用事があったのでついでに寄ってみました。

　カウンターのみ６席の小さな店。昼間は行列しているそうですが、今日は私の他に客は３人でした。木の椅子はカウンターの高さの割に低く、ちょっと食べにくそう。メニューはとんこつスープの豚そばが基本で、昼の部には魚介風味の支那そばと、トリプルスープのつけそばもあるそうですが、夜の部だったのでありません。豚そば(650円)を注文しました。

　スープはやや飴色のとんこつスープで、特有の臭みはほとんどありません。とろみがあり、表面にはコラーゲンの膜ができています。深い甘みがあり、味わい深いスープに仕上がっています。麺は九州の製麺所に特注している極細麺だそうで、ゆで時間は標準で25秒。かなり固ゆでですが、これは博多麺の特徴です。麺の量は少なめで、替玉(50円)は必須です。この麺にスープがよく絡んで実にうまい。トッピングの豚の角煮も、箸でつまむとトロっと崩れるくらいに柔らかです。

　ちなみに昼の部限定の支那そばとつけそばは、中太麺とのこと。今回は食べられませんでしたが、次回に試してみたいと思います。

中華そば＠大海軒

　毛呂駅前の大海軒で中華そばを食べてきました。

　平日の３時少し前という時間帯だったにもかかわらず、店内には客が５～６人いて、私の後にも２人入ってきました。相変わらずの人気店です。

　扉を開けて店内に入ると魚介の香りがぷーんとしてきます。基本メニューは中華そばとワンタンの２種類のみ。トッピングのバリエーションがいくつかあります。中華そば（750円）の食券を買っておばちゃんに渡すと、「よろしかったらどうぞ」と雑誌が出てきました。ラーメン屋さんで雑誌が出てきたのは初めてです。お冷やのおかわりも頻繁に注がれます。中華そばが出てくるまでの約５分間で２回もお冷やが注がれました。細かな気配りといえば気配りですが、ちょっと過剰な気もします。

　さて、肝心の中華そばですが、直径25cmくらいの大きな丼に入って出てきました。スープは魚介の香りが高い透きとおった醤油味スープで、大きな丼にたっぷりと入っています。表面に油の層があり、この油に守られて最後まで冷めません。ややコショウが効きすぎている感がありました。麺はやや縮れた細麺で、柔らかめのゆで加減です。量はやや多めで、私の胃袋には十分でした。ちなみにゆで加減は固めにできない旨の張り紙がありました。こだわりがあるのでしょうか、それとも忙しくて対応できないのでしょうか、理由はわかりません。トッピングはチャーシュー、メンマ、きざみネギ、のり、ナルトの組み合わせです。

　スープの量が多く、最後まで飲み干せませんでしたが、油が多いためかあっさりしすぎず、かといってしつこいわけでもなく、細麺にもよく絡んでいい味でした。次回はワンタンに挑戦したいと思います。

ネギ入りラーメン＠まりぼ

　坂戸駅北口のまりぼに立ち寄りました。おそらく３年ぶりくらいになると思います。ネギ入りラーメンを麺固めで注文。出てきたのがこれ。

　ネギは白髪ネギで、ラー油で和えてあります。スープは豚骨で背脂たっぷりですが、甘みがあってしつこさは感じません。麺はやや太のストレート麺で、やや多めに感じました。以前食べたときと変わらぬおいしさで、おなかいっぱい満足でした。

日本スリーデーマーチ

　今年も日本スリーデーマーチに参加してきました。毎度のことですが、３日間のうち２日目だけの参加です。ROUTE254グループの仲間４人と20kmコースを歩いてきました。コースは昨年と同じ吉見百穴・森林公園ルートで、中央会場の東松山第一小学校をスタートし、吉見百穴、東松山ぼたん園、森林公園を経て中央会場に戻ってきます。

　８時40分に出発。天気は曇り。気温涼しめ。風もなくウォーキングには最高のコンディションです。11時頃、約10kmの東松山ぼたん園に到着。ここまでは余裕でした。初めての休憩。腹が減ったのでコンビニで買ったおにぎりを１個食べます。実は持っていた食料はこれだけ。少し先の福祉施設で昨年からみもちを食べたので、今年もそれをあてにしていたのでした。出発で立ち上がろうとしたら、腿に少し筋肉痛があるのに気づきました。

　11時半頃に福祉施設に到着。ここで予定通り、からみもちをゲット。ついでにやきいも（といっても小さなジャガイモに味噌をつけたもの）も腹に収め、満腹状態に。30分くらい休憩した後出発。まだまだいけそうです。

　12時40分、森林公園中央口の少し手前、県道沿いの商店でカップヌードルの自動販売機を見つけました。かなり古いもののようで、あちこち錆びています。隣の日本石油の看板もコウモリマークなので、20年以上前のものです。

　12時45分頃、森林公園中央口に到着。ここで休憩…と思いきや、どこにも立ち寄らず、休まないで一気に南口まで抜けてしまいました。南口では昨年同様、菊花展が開かれていましたがパス。駐車場脇の街路樹がきれいに紅葉していて、カメラを向ける人がたくさんいたので、つられて自分も１枚撮影。少し休憩しましたが、足にかなり疲労感を感じるようになってきました。

　14時前に、熊本ラーメン育元に到着。この店はマー油の入った本格的な熊本ラーメンが食べられる店で、昨年も寄ろうと思ったのですが営業時間外でふられた店です。今年は昼の営業時間にぎりぎりで間に合いました。ここで、他のメンバーは熊本ラーメンを食べてましたが、自分は新メニュー？の和風塩ラーメンを試しました。なかなかいい味でした。14時20分頃出発。これが最後の休憩になりました。

　14時50分、ゴール少し手前で、あの秋葉原で有名なおでん缶の自動販売機に遭遇。カレーうどんや中華そばも並んでいました。メンバーの一人がカレーうどんを購入。プラスチックのフォークもついて、すぐに食べられるようになっていましたが、その場では開けずに持ち帰りました。中身がどうなっていたか気になるところです。機会があれば全種類購入してレポートします。

　15時15分、無事にゴール。虹のゲートで記念撮影。 その後、休憩所でやきとりとビールで乾杯。さすがに20kmも歩くと疲労で足が動きません。一度座ると立つのが非常につらくなります。それでも、誰が言い出したのか、夜の部に向けて森林公園まで歩いて移動したのでした。